随着中国牛肉进口配额政策的变化，目标对准中国出口市场的澳大利亚集中育肥场未来几周将面临是否使用激素生长促进剂(HGP)的艰难选择。
本周，该国专业媒体采访了昆士兰州南部及新南威尔士州北部的多家育肥场以了解行业动态。其中两家育肥场已暂停对120天和200天中期育肥牛实施的无激素生长促进剂项目——其中一个客户项目每周涉及约600头牛。此举源于不确定性：一旦澳大利亚2026年对华约20.6万吨的配额在年中左右用完，这些活牛将面临何种处境。
例如，本周进入育肥场的120天项目活牛将在5月18日开始的那周出栏屠宰。有分析认为，此时澳大利亚可能已用完2026年对华配额，此后将适用高达55%的关税，实质上导致贸易无法进行。
昆士兰州另一家大型育肥场表示，其企业尚未就此做出决策，但已“敏锐意识到”这一迫近的问题。他表示，至少部分原本为符合中国市场要求而走无激素生长促进剂项目的中期安格斯牛，现在将接受激素植入。
“这些决定需要育肥场在1月底前做出，”他说，“但事实上，由于中国国内配额管理体系的发展、欧盟自由贸易协定进展以及我国无HGP牛肉进入英国的市场准入条件等存在诸多不确定性，没人真正知道什么才是正确的决定。” “另一个风险是，如果行业在未来两三个月内建立起配额管理体系，届时可能没有符合条件的无HGP育肥牛可供供应，因为人们已恢复使用激素植入，”他补充道。
供应链相关人士指出，没有其他出口市场能像中国那样以溢价大量接收无HGP牛肉。“即使中国市场关闭，这些无HGP牛总会有去处，但价格差异会体现为每公斤胴体重40澳分。” 过去十年间，随着对华牛肉贸易迅速扩张，无HGP谷饲牛肉已成为澳大利亚牛肉行业的主要增长板块。中国目前是澳大利亚最大的无HGP牛肉市场（由市场准入条款决定），欧盟和英国远远排在第二和第三位。
澳大利亚农业、渔业和林业部数据显示，去年澳大利亚对大中华区（包括香港）的出口量达28万吨，仅次于对美贸易。英国仅进口1.68万吨，欧盟进口7600吨，但目前两者均要求生产商获得EUCAS认证。目前这两个市场均无法作为澳大利亚无HGP牛肉从中国市场转移后的有效备选市场。
这使得育肥场陷入两难境地，尤其是未来几周即将进入的中短期育肥牛。接受醋酸群勃龙植入的育肥牛增重速度通常比未处理牛快12%-15%，因此成品牛的价格激励必须足够大才能弥补生产损失。此外，植入激素的牛可售肉产量比未处理牛高出1.5%。
一家知名出口加工商昨日表示，结合育肥场增重性能和屠宰出肉率的差异，无HGP出口标准活牛的生产损失可能高达每头300澳元。此外，更快的增重也通过提前达到目标体重，提高了育肥场的年周转率。
部分已进行到一半的无HGP中期育肥项目，现在正通过使用“药丸”以在剩余育肥期内最大化产量。这些活牛显然将转向中国以外的市场销售。
当然，无HGP牛肉完全可以转向美国、日本或韩国等其他主流出口市场，但行业人士指出，这些市场对该类产品需求不高，无法获得与中国市场同等的溢价。
据悉，拥有无HGP项目、符合中国准入条件的大型出口加工商也在思考类似问题，并正与育肥供应商及海外客户进行沟通。
“也许有些企业会忍痛将无HGP牛肉降价销往接受HGP的市场，但究竟该何去何从还存在很大不确定性，”昆士兰州一位加工商联系人昨日表示。
他认为，主要影响可能体现在昆士兰州和新南威尔士州北部的育肥场，这些地区在短期和中期育肥牛中广泛使用HGP。再往南，更多育肥场专注于大理石花纹育肥，通常不使用激素植入。长期育肥的和牛项目则完全避免使用HGP，因其会影响大理石花纹。
